Die Untersuchungen konzentrieren sich auf eine mikrostrukturorientierte Charakterisierung des Schädigungsverhaltens hochbeanspruchter Vollrad- und Radreifenstähle. Als Versuchswerkstoffe werden Kohlenstoffstähle gemäß UIC-Spezifikation in technisch relevanten Wärmebehandlungszuständen verwendet. Neben ein- und mehrstufigen Beanspruchungen wird insbesondere der Einfluss von Gefügegradienten auf das zyklische Verformungsverhalten untersucht. Ferner sind Mittelbeanspruchungen und die damit verbundenen zyklischen Kriech- und Spannungsrelaxationseffekte ein Untersuchungsschwerpunkt. Das zyklische Verformungsverhalten wird mit Hilfe von Spannung-Dehnung-Hysteresismessungen sowie thermometrischer und resistometrischer Verfahren charakterisiert und bewertet. Mit Hilfe licht- und elektronenmikroskopischer Methoden wird der Zusammenhang zwischen der Mikrostruktur und den physikalischen Messgrößen untersucht.